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    夜里，周胜住在油坊旁边的小屋，听着外面的虫鸣，还有远处传来的山歌，心里想着油坊的事，想着二丫，想着娘。他从包里拿出狗剩给的麦秸蚂蚱，放在枕边，觉得像带着个念想，踏实。

    第二天一早，周胜就开始教后生们榨油。炒籽、碾粉、包饼、压榨，一步一步地教，手把手地教。石头学包饼，总把布包歪了，周胜就一遍遍地教他：“要把粉摊匀，像给孩子包襁褓似的，紧了不行，松了也不行。”

    柱子炒籽总掌握不好火候，周胜就让他守着锅，盯着烟的变化：“记住，烟是‘线’就翻，是‘雾’就关火，多练几次就熟了。”

    胡大叔把碾盘补好了，正打磨着：“胜儿，你看这碾盘，跟新的一样不？”

    周胜走过去摸了摸，光滑得很：“胡大叔手艺就是好，比新买的还结实。”

    老支书来送水，看着后生们忙碌的样子，笑得合不拢嘴：“周师傅，我看再有三天，他们就能自己榨油了。”

    “还得练，”周胜摇摇头，“手艺这东西，得千锤百炼才行。就像这榨油机，不磨不行，不保养不行，人也一样。”

    正说着，胡小满从外面跑进来，手里拿着个野果子：“周哥，你看俺摘的山枣，甜得很！村里的娃说，谁摘的山枣最大，谁就能娶到最好的媳妇！”

    周胜拍了他一下：“又胡说！”眼睛却忍不住看了看那山枣，确实挺大的。

    石头在旁边起哄：“周师傅，你要是摘个最大的，俺们就去跟二丫姐说，让她来石沟村看你。”

    大家都笑起来，周胜的脸像被太阳晒过似的，热烘烘的。

    中午，胡大婶托人捎来了信，说油坊一切都好，狗剩炒的菜籽已经能榨出油了，胡小满也没淘气，就是总念叨着什么时候能吃周胜带的糖块。

    周胜看完信，心里踏实多了，把信小心翼翼地收好，放进贴身的兜里。他知道，不管走多远，油坊总在那儿等着他，像个温暖的港湾，随时都能回去。

    下午，第一锅油榨出来了，虽然没有在胡记油坊榨的清亮，但已经没有苦味了，香气也挺浓。后生们高兴得直欢呼，石头举起油桶就想喝，被周胜拦住了：“刚榨的油得沉淀几天，不然有渣子。”

    老支书闻着油香，眼圈有点红：“俺们石沟村，终于能榨出好油了！娃们的课本有指望了！”

    周胜看着那金黄的油，心里也挺自豪。他知道，这油里不光有菜籽的香，还有石沟村人的期盼，有他的汗水，有胡大叔的教导，有油坊的影子。

    夕阳西下，把油坊的影子拉得老长。周胜坐在碾盘上，看着后生们收拾工具，听着远处的山歌，觉得这日子虽然累，却很实在。他想起胡大叔说的话，日子就像榨油，慢慢熬，总会出油的。

    他不知道在石沟村还要待多久，也不知道回去后二丫的事会怎么样，但他知道，只要手里的活不停，心里的念想不变，日子就会像这源源不断的油，一直淌下去，淌出满满的希望。

    石沟村的油坊渐渐有了模样。新做的摇杆泛着木头的清香，碾盘补得平平整整，齿轮打磨后透着金属的亮泽。周胜教后生们炒籽时，总让他们盯着锅里的烟：“看这烟，要像姑娘的发丝那么细，飘得慢，才叫正好。”

    石头学得最认真，手里的长柄铲翻得又匀又快，嘴里还念叨着：“细如烟，慢似云，焦了发苦嫩了浑。”这是周胜编的顺口溜，好让他们记牢。

    胡大叔每天都去检查碾盘，用手摸了又摸：“这水泥得晾够七天，不然经不起碾。”他从家里带来的桐油，每天都往榨油机的齿轮上抹一点，“这铁家伙跟人一样，得常保养，不然就生锈。”

    这天下午，周胜正教柱子看油色，陈老师抱着孩子来了，身后跟着他媳妇，手里端着个碗：“周师傅，尝尝我媳妇做的鸡蛋羹，用你榨的新油拌的，香得很。”

    鸡蛋羹滑嫩嫩的，油香混着蛋香在嘴里散开，周胜忍不住赞道：“好吃！比胡大婶做的还嫩。”

    陈老师媳妇笑了：“您别夸我了，是油好。自从用了这新油，孩子吃辅食都香了。对了，二丫托我谢谢你，说布包收到了，婴儿鞋正合脚。”

    “应该的，”周胜挠挠头，“她还惦记着你们呢。”

    陈老师抱着孩子，逗着说：“等孩子大了，就让他跟周师傅学榨油，这手艺实在。”他叹了口气，“其实我也想为村里做点事，就是没这本事。周师傅，你说这油坊以后能挣着钱不？”

    “肯定能，”周胜笃定地说，“只要油的质量好，名声传出去，不光村里买，外村也会来。到时候别说买课本，再盖间新教室都够。”

    石头在旁边接话：“等挣了钱，先给陈老师买辆自行车，他现在去镇上买东西，来回得走半天。”

    陈老师眼睛一亮：“那我可等着！”

    傍晚，老支书提着一壶酒来油坊，说是要请周胜和胡大叔吃饭。“村里的第一锅好油出来了，得庆祝庆祝。”他往桌上摆着花生和野果，“这是后山采的猕猴桃，甜得很。”

    酒过三巡，老支书拉着周胜的手：“周师傅，我有个不情之请。你看石头他们虽然学会了，但总不如你在这儿让人放心。我想留你在石沟村多待些日子，工钱我给双倍。”

    周胜还没说话，胡大叔先开口了：“老支书，不是俺们不给面子，胡记油坊也离不得人。狗剩刚学了点皮毛，小满那小子又毛躁，胜儿得回去盯着。”

    老支书叹了口气：“我就知道会这样。也是，你们的油坊更重要。”他给周胜倒了杯酒，“那你们多待五天，把最后那点手艺给石头他们讲讲，成不？”

    周胜点头：“没问题。这五天，我把榨油的最后一道工序——沉淀，好好教他们。这步最关键，沉得不好，油就不清亮。”

    接下来的几天，周胜教后生们用细布过滤油渣，再装进陶缸里沉淀。“这陶缸得用井水刷三遍，不能沾一点油星子，”他边示范边说，“沉淀时要放在阴凉处，不能见太阳，不然油会坏。”

    柱子问：“周师傅，沉淀多久才能卖？”

    “最少七天，”周胜指着缸里的油，“你看这油底，渣子沉得越多，上面的油越清。卖的时候要从缸上面舀，别搅动底下的渣。”

    胡小满在旁边帮着刷缸，嘴里哼着新编的山歌：“清凌凌的油啊，亮晶晶的光，石沟村的日子啊，像蜜糖……”

    石头笑着说：“小满这嗓子，不去学唱戏可惜了。”

    胡小满脖子一梗：“俺才不唱戏呢，俺要跟周哥学榨油，以后开个比胡记油坊还大的油坊！”

    周胜拍了拍他的脑袋：“有志气，但得先把炒籽学好，别总想着爬树掏鸟窝。”

    离别的前一天，石沟村的油坊正式开张了。村里人提着油桶排着队，老支书站在门口吆喝：“都别急，按顺序来！今天的油不要钱，每人领一斤尝尝鲜！”

    周胜帮着打油，看着大家捧着油桶笑盈盈的样子，心里暖暖的。石头和柱子已经能独当一面，一个炒籽一个榨油，动作虽不熟练，却有模有样。

    陈老师也来领油，手里还拿着本书：“周师傅，这是我给你带的，城里新出的榨油技术书，你看看能不能用上。”
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