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    念珠便咬嘴唇回想，片刻后羞愧道：“好像是说让我快去快回来着，可我想着替姑娘打探一些坊间消息，就……”

    “你这孩子！”胡眉暗想，到底才十岁，又从来没有服侍过人，哪里懂得为人仆婢应遵循的道理？她急急推念珠出暗室，低声道，“你回去老老实实向姑娘交待清楚，不要有丝毫隐瞒。看在我的份上，她不会将你遣送回去，你这番历练不会落空。”

    念珠吓了一大跳，扭头问母亲：“有这样严重么？”

    胡眉情知此时不是教女的好时机，便简单回答道：“当然！姑娘需要的是奉她命令行事的下人，而不是自作主张的奴婢。你机灵是好，但也要分什么时候。给姑娘办事，就得一心一意！”

    一时母女俩已经出了暗室，重新回到那间雅间儿。胡眉便故意放大了嗓音道：“方才既已看过那些衣料，还烦请小妹妹上禀三姑娘，徜若有意，奴家一定给她留着。”

    念珠也会意，给胡眉屈膝福了身，语气轻快地道：“大掌柜的还请将那些料子多留几日，我禀了姑娘会速速来回话。”

    二人说着话，一边挑帘子出来，果然外头有客人在紧邻的雅间休息，门口站着人家带来的奴婢。胡眉便不再送，又说代她给老太太、太太、姑娘们请安，还赏给念珠一个一两的小银锞子，打发她回去了。

    待念珠拐了弯，走向通往下一楼的楼梯，胡眉才带着一丝忧虑回了雅间里面。仔细关好门，她重新进入暗室。那种食盒她认得，从前明心曾经带来过一个一模一样的。内有夹层。以前藏过银票，不知今日夹带来的是什么。

    旋动隐蔽之处的按钮，胡眉果然在夹层里找到了一封信。信中，宗政恪除了说明确实要请她帮忙，在今夜子时绮罗阁的后院安置一名受了重伤的东唐人以外，还用不短的篇幅详细托付了她另一件重要的事儿。

    信封里，除了写满字的白纸。还另有一枚纯金打造的只有三寸那么长的小巧如意。如意之上。一面刻着古朴玄奥的远古字符，另外一面则是九只形态不一的微型貔貅。她的手一抖，紧紧将这如意攥在掌心。紧张得脸色都发了白。

    东唐人，还受了重伤，香织街真真是上佳的藏身之所。这儿因出售香料、脂粉、衣料的店铺众多，有许多外来客商出没。再加上终日里衣香鬓影。迎来送去的绝大多数都是女客，染得这条街道的上空都尽是浓郁的香味儿。

    绮罗阁本身除了衣料针线以外。也出售从别国贩来的香料和脂粉。再加上它地理位置优越，左右前后皆是香粉铺子，整个儿相当于浸在了香味当中。哪怕藏进一个身上有血腥味的陌生人，也不易被人发觉。

    看看时间。还真不早了。胡眉暗叹，难怪恪娘叮嘱琳娘要早去早回，这是要给她留出准备时间。她不敢再耽搁。亲自动手，在后院存放香味儿最浓烈的一种香料的仓库里打扫出能够住人的狭小空间。再将店里与东唐人曾经有过接触的店员隔一段时间便找一个借口打发出去。诸事一一办妥，眼看就进亥时了。

    此时店里早已打烊，胡眉将店员们都打发走。偌大的绮罗阁不可能都是胡眉带来的心腹手下，自然也要在本地请些人手。不过，一直以来，夜晚守店之人都不是本地人，尽数都是由大普寿禅院从各地调派而来的可靠属下。

    绮罗阁占地面积不算大，夜里仍有二十名护院分做两班严密防护。毕竟有些香料价比黄金，一些珍稀衣料也价值不菲。护院的首领乃大普寿禅院有名有位的正式外门弟子，也是女子，年纪已经近五旬，身负七品的不弱修为，被尊称为蝉嬷嬷。胡眉找来她密议，计议妥当之后，二人等在打算藏人的那间小仓库院内。

    到了子夜时分，蝉嬷嬷忽然眉一皱，低声道：“来了！”她能感觉到一股远超于她的可怕气机隐藏在某处，估计是发现多了一个人，不敢冒冒然现身——由此可见此人心性必定极为谨慎。

    胡眉环顾四周，随意冲着一个方向福了福身，轻声道：“奴家胡氏眉娘奉尊上之命，特意在此恭候贵客。还请贵客现身！”

    片刻，从小仓库靠墙的檐下慢慢显出一个身影。蝉嬷嬷花白鬓发在晚风中轻扬，神情凝重地喃喃道：“藏身诀！”她已将来者的功法认出，正是天一真宗上乘隐匿功法之一。
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