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    周延儒瞟了温阁老了一眼，淡然道：“拋开洪大人与许大人的私交不说，许梁在陕西为官时的政绩，倒也是众所周知的。”说着，周延儒朝崇祯拱手道：“皇上您可还记得？前年韩王世子朱子健勾结闻香教残余势力起兵造反，声势浩大，拥兵近二十万之众，一度兵围西安府，最后却在进攻平凉之时，被许梁一举击溃！”

    “唔，周爱卿这么一说，朕倒也想了起来。”崇祯皇帝笑了，来了精神，朝周延儒招手道：“爱卿，巡绥巡抚洪承畴的奏折在何处？快快取来给朕看看。”

    周延儒拱手称是，招过一名小太监，告诉了奏折的存放位置，当下由小太监去内阁取奏折。

    温阁老愣愣地看着周延儒和崇祯皇帝两人，看这架式，自己要再不阻拦，许梁这陕西巡抚的位置就要坐实了。

    温阁老正待开口，便听得周延儒轻咳一声，瞪了他一眼，又朝皇帝笑道：“皇上，说起来这许梁除了年轻一些之外，为官的能力倒真是不输于旁人。唔。微臣听说，许梁与成国公朱纯臣合伙办的那个煤场，这几个月发展得挺快。业务已经做到河北地界了。呵呵，说起来。这许梁当官利害，敛财也有一手，倒真是个妙人！”

    听到这些，崇祯皇帝心底便略有得意，瞟了温阁老一眼，暗道：那是，西山煤矿还有朕的一成股份呢！

    一盏茶的功夫，小太监一路飞跑着将洪承畴的奏折自内阁取了过来。崇祯皇帝接过看了，赞赏地点头，连道了两声好。

    温阁老听了，一颗心便沉了下去。

    温阁老和周首辅自养心殿出来，回到内阁，温阁老便跟着周首辅进了屋子，站在周首辅身旁，跺脚叫道：“周阁老，您怎么能同意许梁去陕西呢？这，这不是纵虎归山嘛！”

    周首辅淡淡地瞟了温阁老一眼。悠然地坐下，道：“温兄难道没看出来吗？皇上心里其实也中意许梁去陕西的。老夫不过顺水推舟而已。”

    温阁老还是不甘心，恼怒地道：“只是这样一来。往后想要收拾他，便不好下手了！许梁这厮害死了曹阁老，逼走了成阁老，对你我成见颇深，不把他踩下去，我心难安哪。”

    周首辅沉吟片刻，得意地一笑，指着温阁老，道：“温兄。你执念了！你忘了你是谁了，你是内阁大学士！而他许梁算什么？一个地方巡抚而已。内阁想要惩治的人。无论他是在朝中，还是在地方。都逃不掉的。”

    温阁老愣了，一时没有想明白。

    周首辅见状，便解释道：“温兄你想想看，西北是个烂得不能再烂的摊子，咱们放许梁去，他干好了，顺利平息了民乱，你我也算慧眼识珠，举荐有功。倘若他干不好，把陕西治理得一团糟，那咱们就正好趁机光明正大地治他的罪。”

    温阁老想了想，神情变幻，忧郁地道：“许梁是个能折腾的主，怕就怕他一不小心，在西北干得风生水起，那咱们就是搬起石头砸了自己脚了！”

    周首辅嘿嘿一阵笑，微微摇头，语气肯定地道：“温兄放心好了，有咱们在，许梁是绝对不可能干得好的。如果我所料不错的话，许梁此去陕西，指定会向皇上进言，从通州总兵戴风那里抽调兵力随行。唔，老夫听说最近蓟州那边又出现了鞑子兵的影子，看来京师防务又得加强了！”自言自语地说着，周首辅看了温阁老一眼。

    温阁老略一沉吟，便猛然醒悟，仿佛想到了什么好笑的事情一样，脸上泛起得意地笑容。

    周首辅靠在太师椅上，怡然自得地道：“一个千疮百孔的陕西，要朝庭支持的地方太多了，兵力，军饷，武器，粮草，官员俸银等等，哪一样不需要经过内阁的一支笔？给与不给，给多给少，还不是你我一句话的事情？嘿嘿，有咱们在内阁盯着，他许梁怎么可能在陕西干得好？！”

    温阁老和周首辅相视一眼，双双快意无比地开怀大笑。

    ……

    五天之后的朝会上，上朝的绝大多数大臣都惊呆了。

    许梁规规矩矩地跪到殿中央，上方。崇祯皇帝一眼欣赏地看着他，司礼秉笔王承恩手捧一封圣旨，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：光禄寺卿许梁，忠君体国，心系百姓，急朕之所急，忧朕之所忧，朕有臣子如许梁者，国之大幸，朕之大幸！嘉升为都察院左副都御史，赐尚方宝剑，巡抚陕西，钦此……”
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