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    三人问明了路径，迅速起身向前赶去，这一带都是小山包，高高低低零零散散，象乱撒的一片棋子，山包下的路，都是四通八达，绕一个弯，便不好追踪，胡栓说：“好在马帮目标大，好几个人，好几匹马，一路打听，总能找得到。”

    阿宁边走边对胡栓和石锁说：“我前世不知道修了什么福，能遇到你们两个。”

    胡栓说：“不要这样说，做人，就得讲与人为善，遇到这样的事，谁会袖手旁观？打个比方，咱们前日在路上遇到的赵明和王老大，当时我受了风寒，他们还不是马上伸出援手？现在你舅舅家这事，如果让他们遇到，他们会怎么样呢？”

    石锁在旁边一拍胸脯，说：“那王老大肯定二话不说，赶紧追。”

    胡栓接着说：“老赵也会立刻分析马帮的行踪，然后毫不迟疑地开始营救。”

    阿宁点点头，“那倒是，这些日子，我就象做梦一样，先是遭难，让匪兵抓住差点受辱，然后遇到你们两个救命的活菩萨，后来，又遇到老赵，王老大，这些难得的好人，听说这么多的道理，都是先前爸妈也没教过我的。”

    三人走了半天，本已劳累，但仗着年轻力壮，还是加快了脚步，边走边辨认方向，遇有岔路，便须寻找马的脚踪，或是向人询问，忽然石锁指着前面喊道：“那里有马匹驮着货物，是不是马帮？”

    前面望去，果然一匹马的影子一闪，拐进了一个山谷，胡栓说：“快追。”三人一路小跑，向前追了一阵，又见那匹马左转右转，闪进一道峡谷，向群山里走去，胡栓有些怀疑，说：“马帮，应该是好几匹马啊，怎么咱们只看见这一匹？”

    “也许别的在前面，咱们看见的是最后一个。”石锁说。

    追了一会，遇到一个行人，向他询问是否遇到一个马帮，他茫茫然摇摇头，回答不出，再往前走，却一个行人也没遇到，三人再追了一阵，逐渐进入深山，所幸山里路径，岔路渐少，那马的身影再出现时，已经近了许多，眼看再鼓把劲，便能追上。

    拐过一个弯，前面一个山崖，下面是山谷，陡峭如削，山谷上一架小桥，通向对面，那桥却是几道铁索拉成，上面铺着木板，风一吹，晃晃悠悠，三人紧走几步，赶到桥边，石锁指着桥对面，“你们看，那有一个驮子。”

    果然，那桥对面，草地上扔着一个驮子，人与马却都不见，三人性急，一阵风跨上小桥，桥上承载了人，微微晃动，石锁在前，阿宁居中，胡栓在后，三人手拉着手，小心翼翼地迈步，好在桥只一丈多长，几步就走了过去。

    冲到那驮子前，却是不见人影，前后寻找了一番，人和马都踪迹全无。石锁纳闷地说：“奇怪啊，人跑到哪里去了？哎……你干什么？”

    胡栓和阿宁听他惊叫，转头一看，那座小桥上有一个人，正在揭桥上的木板，那木板原来并没钉死，一块块用棕绳拴在铁索上，他解下棕绳，把木板扔在对面，边退边拆，桥本不长，木板已经拆掉了一半。

    三个人冲到桥前，那人却并不急，嘿嘿一笑，继续拆桥，石锁想阻止，却已经没有办法，这边的木板没了，只剩下悬空铁索，无法立足，石锁从地上捡起石头，去砸那人，那人并不反击，边躲避石块，边拆桥板，胡栓和阿宁也效仿石锁，拿石头去砸，一时三人石如雨下，那人身上中了好几块，却并不停手，以木板护身，忍痛拆完了桥板，然后退开，从一处巨石背后牵出马来，一溜烟地跑了。

    “可惜没砸着他脑袋。”石锁遗憾地说。

    “中计了，”胡栓说：“他一人一马，就是为了引诱咱们来这里过桥，咱们太大意了。”
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