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    不管怎么说，伏地魔确实没指望食死徒们一下子就给他办好。事实上，他又想到，如果进度太快，其后可能带来严重反弹，倾尽全力也无法压制的那种。如果他本人太早露面，加剧反弹的概率就更大了……他最好铺垫一个合适的出现时机，循序渐进、光明正大……

    “……主人？”小克劳奇轻声提醒。

    伏地魔回过神。“就这么做吧。”他吩咐，依旧思索着，“首要任务是不能让别人发现你们，不管是真实身份还是意图。虽然离我们的目标还很远，但好在我们有的是时间。”

    一众食死徒都暗自松了口气，因为这件事能有的时间长短取决于伏地魔的耐心多少。

    “但我还是要建议你们抓紧一切能抓紧的机会。”伏地魔又说，在他的下属之间缓缓踱步，“摒弃无伤大雅的细枝末节，只注视权力和力量。任何与我们为敌的人都将悔不当初，因为魔法界是属于我们的！”

    “主人英明！”十一个食死徒异口同声地响亮回答。

    因为要在天亮之前赶回，罗道夫斯等人先行告退。剩下相对近得多的小克劳奇、贝拉特里克斯和穆尔塞伯，则跟着伏地魔进了石屋。

    “上次让你做的事情如何了，巴蒂？”伏地魔问，口气随便。

    小克劳奇立刻从袖子里抽出一个小羊皮纸卷，双手递上。“请您过目，主人。”

    贝拉特里克斯和穆尔塞伯的目光都紧紧跟随着它——他们知道，里头是所有食死徒都关心的名单，关于第五批骑士的人选。

    伏地魔接过去打开了。“埃弗里、加格森、诺特、威尔克斯……”他轻声念道，目光驻留在纸面上，“理由是？”

    “最重要的理由当然是他们对您忠贞不二，主人。”小克劳奇鞠躬，用一种极尽客观的语气回答，“其次，我认为他们至少有用脑袋思考。”

    伏地魔低笑起来。“你说到了重点，巴蒂。”他原本漫不经心的话音倏冷，“总有些食死徒让我觉得还不如阴尸。”

    对此，小克劳奇没有反应，贝拉特里克斯瞪大眼睛，而穆尔塞伯克制不住地一个寒噤。他们都隐约知道，伏地魔已经在操控阴尸大军的研究上取得了令他满意的成果。如果某个食死徒被认定为连阴尸也不如，那他的下场……

    “我斗胆说一句，我认为虫尾巴就属于这种类型。”贝拉特里克斯赶紧提出这个话头。揭发不忠的食死徒是一种功劳，她可不能让黑魔王认定只有小克劳奇是能干的。“不管如何，我觉得您……我建议您，无论如何都不能让他成为骑士——只要他不再担心被傲罗抓到，他一定会像之前一样背叛您，主人！”

    “哦，我不怀疑，贝拉。”伏地魔略一点头，语气冷漠。“既然你说出来了，那我有件事要你去做。”

    兴奋一下子显在贝拉特里克斯的脸上。“任凭您吩咐，我的主人！”

    “找时间去趟马尔福庄园，暗示虫尾巴，他很可能在第五批骑士里。”伏地魔面无表情。

    这下，不仅贝拉特里克斯，小克劳奇也惊讶地抬起了头。“主人，您想要……”

    想到今日之后马尔福家可能有的反应，伏地魔嘴角勾起一个冷酷到残忍的弧度。什么人该派什么用，他很清楚。现在，就让他看看，虫尾巴是不是真的还有最后一点利用价值吧。


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