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    “我帮你问吧。”说罢，袁世凯对统帅部总参谋长侯晋道：“侯晋，帝国若是与美国开战，有几成胜算？”

    侯晋起立敬礼道：“启禀陛下，若单独纯进行海战，东太平洋舰队有六成以上的胜算，若同时进行登陆作战，胜算只有四成！”

    文增瑞皱眉道：“美国全国陆军不过十三万人。为何胜算如此低？”

    侯晋道：“单独进行海战，我东太平洋舰队可倾尽全力与美国舰队决战，以潜艇、航母之威，击溃美国舰队不成问题。若是同时陆上争锋的话，我军在美洲乃属于跨海登陆作战，补给必须通过海运，因此海军必须分兵为运输船护航。而美国舰队也会避开我军舰队主力，全力骚扰补给舰队，这样我海军舰队只能被动防守，一旦海上战局不利。陆军战斗也会受到影响。最好地策略是，先消灭美太平洋舰队，然后我军再派陆军上岸作战！”

    虽然美国陆军只有十三万人，但其海军经过十几年的展已经完全脱胎换骨。现在美国太平洋、大西洋两大舰队共有“南卡罗来纳级”无畏舰四艘，另外还有四艘“内华达级”超无畏舰正在建造，预计夏天就可以下水。这个时期航母刚刚出现，别说外国人，就是中*界也对它地威力吃不准，因此侯晋对只拥有一艘“华夏级”战列舰的东太平洋舰队有些信心不足。

    听完侯晋的介绍，袁世凯道：“文相。你的主意定了吗？”

    就在众人以为文增瑞也会反对出兵时，他竟然道：“臣以为此乃将帝国势力扩张到美洲的大好机会！”

    其实袁世凯心里早已经打定主意。只是在等待着别人把这话说出来，他用鼓励的语气道：“说说理由。”

    文增瑞跟随袁世凯四十多年，怎不知道袁世凯是在借自己的嘴把理由说出来，于是他清清嗓子道：“其一，帝国涉足美洲，最直接的好处是给美国人以牵制，同时获得相当数量的资源。若是我们能够成功拉拢一些拉美国家，就能让美国在西藏的分裂活动有所收敛，夏威夷工业基地地原料来源也就会更加稳定；其二，从世界大局考虑。英、俄等国戒备我国，无疑是我国将战略重心放在亚洲，时刻威胁着印度和远东。若陛下有意涉足美洲事务，英俄等国不仅不会反对。欢迎还来不及，对我国戒心也会减小。其三，这些年来英美两国之间远有委内瑞拉边境之争。近有阿拉斯加边境金矿之争，英国在美洲的利益与地盘已经被美国人抢去大半，而且心中早有不满。若是我们此刻就美洲问题联合英国，相信英国人定然欣然同往，最起码在国际舆论上支持中国。这样可以避免我国单独面对美国，也可以避免今后在拉美一家独大引起各国嫉妒。另一方面，在美洲事务中与英国合作不仅可以改善中英关系，还可以在国际上摆脱中德关系过于亲密的形象。只要与英国进一步友好，那么协约国与中国的关系也会有所改善！”

    马格里沉思片刻道：“文相此言虽然有理，但臣还有几个担忧。其一，虽英、美素有间隙，然两国在经济领域的关系盘根错节，恐难分化。其次，即便英国有意与我国联合，恐怕也是先观望，等到我国在军事上取得一定优势之后他们才会行动。而文相方才所言都要基于东太平洋舰队能够控制墨西哥西海岸局势的前提下才能实现，若是帝*队一败，那就真的得不偿失。其三，德国人一直试图让我国与英、俄之间保持对立，今年开始向俄国出售军火已经引起克林德的多次抗议。若是再与英国合作，德国人的不快恐怕还要升级。”

    袁世凯大手一挥道：“没有风险就没有利益，让东太平洋先派战舰和少量陆军护侨，看看美国的反应再说……”

    马格里道：“陛下，我国也有不少美国资本，一旦中美关系恶化，恐怕对我国也有影响……”
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