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    袁世凯答道：“正是，如今他官拜浙江提督，奉命改编山东四镇，并移防山东。我去投他必定能得到多方照顾，他驻防山东，不会受到战事波及。而且吴长庆属淮军一系，将来若能立下功绩，也会得到中堂大人提拔！”

    徐世昌道：“尉亭，如今你还是先去问问有无合适空缺，不到万不得已万万不可轻易从军。”

    袁世凯不愿博了二人好意，当下答应道：“好，我先等等再说。”

    看袁世凯答应，文增瑞与徐世昌放下心来，两人对视一眼，似乎欲言又止。看着两人的表情，袁世凯问道：“两位，你们二人与我相处多年，有什么话不能直言？”

    徐世昌压低声音道：“世凯，我们都知道你的目的是什么。虽然这些年我们培养了不少洋务人才，而且不久后他们就会纷纷回过，但是大清人才选拔的科举，只重八股，对洋务毫无涉及。将来我们要行事少不了官场上的帮助，可曾考虑过要在官场上培养些人才？”

    文增瑞也说道：“是啊，世凯，这个方面要早做打算！”

    袁世凯看看二人的表情，笑道：“看你二人如此默契，是不是心中已有定计？”

    文增瑞道：“世凯可记得我们第一年参加乡试的情况？”

    袁世凯笑道：“怎么能忘，我们仅仅因为银子没送到位，两人都落了榜。那吴知府甚是可恶！”

    徐世昌说道：“是啊，大清科举唯重八股，这要埋没多少对西方技术有天赋的年轻人？而科考又有那么多的潜规则，不仅学业要拔尖而且还要有银两孝敬学政、主考，那些有才华而又出身寒微的学子怎么办？要不是为兄遇到尉亭，估计现在还是个穷塾师，如今也无法进京赶考。”

    文增瑞道：“所以我与卜五兄这些日子商议了一个计策，希望能够帮助你收拢天下穷士子之心。”


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